DATE 2009. 2.18〜2009. 5.31 FF4TA企画 NO .
「ここも危ない！」
「リディア、早く！！」
少し遠ざかったかと思えた崩壊の足音がまた、すぐそこまで迫って来ていた。
「えぇ！ ――さぁ、行こう？」
「……了解した」
そんな周囲の様子など全く関係ないかのように、少女はただリディアを見上げる。
その硝子の様な瞳には、確かに崩壊の様が映り込んでいるはずなのだけれど。
『――行こう？』
『……』
砂漠を、洞窟を。
黙々と進み続けたあの日の光景が、唐突にセシルの脳裏をよぎる。
家々を呑み込み、それでもまだ足りないと言わんばかりに炎が暴れ回っている中。
そんな周囲の様子など全く関係ないかのように、少女はただセシルを見上げていた。
その小さな瞳には、確かに崩壊の様が映り込んでいたはずなのだけれど。
たったひとつの言葉が、少女の思考から村の存在を消し去った――
「――！」
瓦礫の降り注ぐ音が、一段と近くなった。
「皆、走れぇっ！！」
言わずともわかる事だというのに、セシルは叫ばずにはいられなかった。
前を走る面々は、道を切り拓く。
自分達は、その時間を稼ぐ。
必ず帰る――その想いだけで、疲れきった身体を叱咤して走り続けていたのだから。
すぐ前には、少女の手を引いて走るリディアがいた。
怯えるでもなく息を切らせるでもなく、少女の足は相変わらず機械的に動き続けている。
その時、下から突き上げるような振動が走った。
「あ…っ！」
リディアが大きくバランスを崩す――
「お…っと」
リディアが倒れ込むよりもセシルが手を伸ばすよりも早く、セシルの視界に赤が翻った。
「何やってんだ、無茶はほどほどにしておけよ」
リディアを助け起こしたエッジは、走る勢いを殺さぬまま少女の手を引き取り、背負う。
「一人じゃねーんだ、もっと周りを頼れ！」
「な…っ、エッジにだけは言われたくありませんよーだ！」
「あー、それもそうだ…な！」
後ろ姿の二人の表情を知る事は出来ないものの、セシルにはわかる気がした。
降ってきた瓦礫をかわし、エッジがリディアに何か耳打ちする。
「――約束だからね！！」
たったひとつの言葉が、彼女の足取りを確かなものにしたらしい。
シリンダーに亀裂が走り、やがて甲高い音をたてても。
リディアは振り返る事なく、扉の向こうへと消えた。
少しスピードを落として、エッジがセシルに並ぶ。
「ゲッコウ達を先行させた。全員辿り着いたらすぐに出発出来るようにしとけってな」
「わかった――で、道の方は？」
「今のところは問題ない。あいつの前を走っている限りは、大丈夫だ」
既に視界に入るところまで迫った「あいつ」を前に、セシルは再び剣を抜く。
「それを聞いて安心した。だがいつまでもそうはいかないだろう……こっちは私達が何とかする」
「あぁ、前は俺達に任せとけ！」
少女を背負い直して走り去ったエッジの姿は追わずに、セシルは足を止めて剣を構えた。
「セオドア、ローザ、カイン、兄さん！」
創造主を名乗る相手を前に、
傍にいる存在を、強く強く、意識する。
『歴史は繰り返す――かもな』
エッジの言葉を信じてみるなら。
大きな敵の次に待つのは、皆の笑顔。
「必ず生きて帰るぞ！！」
≪あとがき≫
セシルが最後に呼ぶ面々に関しては、漫画に例えるなら脚だけ出演なイメージです。口元とかではなく、脚。
最後の最後で靴音が響き出す雰囲気ってのが目標…だった…orz
緊迫感って何だろ……
その内エジリディサイドも書けたらなー、と。
……その内。
top